커피를 워낙 좋아 하다보니까 홈카페를 시작하고 싶다는 생각은 오래전부터
했었어요.
매일 출근길 카페에서 커피를 사 마시면서 '집에서도 이 정도 커피를 마실 수 있지 않을까?'라는 생각이 자연스럽게 들었기 때문입니다.
드디어 결심을 하고 우선 가정용 에스프레소 머신을 찾아보기 시작했어요.
틈만나면 검색을 했고, 주말에는 황학동 시장까지 가서 어떤 제품들이 있나 살펴
보기까지 했었어요.
대략 예상은 했지만, 가격은 천차만별 이었어요.
10만 원대부터 200만 원 이상까지 다양했고, 전자동과 반자동, 캡슐 머신은 물론
15bar, 20bar, PID 같은 용어까지 등장했습니다.
제대로 된 커피맛을 내려면 그래도 좋은걸로 사자는 마음에 숫자가 높을수록 좋은
제품이라고 생각했어요.
여러 자료를 찾아봤고 직접 사용해 보면서 중요한 기준은 따로 있다는 것을 알게
되었습니다.
오늘은 처음 에스프레소 머신을 구매하려는 분들이 꼭 확인해야 할 세 가지 기준을
정리해 보겠습니다.
가정용 에스프레소 머신을 고를 때 가장 중요한 것?
결론부터 말할게요 가격이나 압력(bar)보다 자신의 사용 목적과 추출 안정성을
먼저 확인하는 것이 중요합니다.
저는 에스프레소와 아메리카노에 목적을 뒀어요.
즉, 기본을 충실하게 수행할 머신이 중요했어요. 원두, 분쇄도, 물의 온도, 압력이
함께 균형을 이루어야 일정한 맛을 낼 수 있거든요.
홍보물 광고에서 강조하는 숫자보다 실제 사용 환경에 맞는 제품을 선택하는 것이
만족도를 높이는 방법입니다.
1. 머신 종류부터 결정
가장 먼저 선택해야 하는 것은 머신의 형태겠죠.
| 머신 종류 |
추천 대상 |
특징 |
| 캡슐 머신 |
간편함을 원하는 사용자 |
사용과 관리가 쉽다. |
| 전자동 머신 |
원두 커피를 편하게 즐기고 싶은 경우 |
버튼 하나로 추출 가능하다. |
| 반자동 머신 |
직접 추출 과정을 즐기고 싶은 경우 |
커피 맛을 세밀하게 조절할 수 있다. |
처음에는 반자동 머신만 생각했었어요.
곰곰이 생각해보니까 사용 목적이 평일에는 빠르게 한 잔을, 주말에만 여유롭게
한잔을 즐긴다는 점에 중점을 뒀습니다.
저처럼 본인 생활 패턴을 먼저 생각하면 선택이 훨씬 쉬워집니다.
2. 압력보다 중요한 것은 온도 안정성
많은 분들이 "20bar가 15bar보다 좋은거 아니에요?"라는 질문을 합니다.
업소용 에스프레소 기준으로 말씀 드리자면, 약 9bar 정도의 추출 압력에서
만들어져요.
일반 수압의 힘이 아닌, 워터 펌프로 강하게 밀어내는 방식으로 만들어 냅니다.
제품에 표시된 15bar나 20bar는 펌프가 낼 수 있는 최대 압력을 의미하는 경우가
많으며, 실제 추출 압력과는 다를 수 있습니다.
사실 압력만큼 중요한 것은 일정한 온도로 추출하는 능력이에요.
글 초반에 언급한 PID(온도 제어 장치)는 추출 온도를
일정하게 유지하도록 돕는 장치입니다. 여러 잔을 연속으로 추출할 때 온도 변화가
적어 안정적인 온도를 유지시켜 주는 핵심 부품이죠.
근데, 가정용 머신은 연속 추출할 경우가 드물잖아요. 하루 몇 잔 정도만 마시는데
PID 유무가 크게 체감되지 않을 수도 있거든요.
이것도 결국 자신의 사용 빈도에 맞는 선택이 가장 합리적이겠죠.
3. 머신만큼 중요한 것이 그라인더
대부분 머신만 신경쓰고 그라인더는 대충 정도로 여기는 경우가 많더라고요.
바리스타들이 머신만큼 큰 비중을 두는 장비가 그라인더 입니다. 그만큼 커피 맛에
큰 영향을 주는 것은 원두의 분쇄 상태이거든요.
반자동 머신은 일정한 분쇄도를 유지하는 것이 중요하기 때문에 그라인더의 역할이
매우 큽니다.
캡슐 머신이나 전자동 머신은 분쇄 과정을 신경 쓰지 않아도 되는 장점이 있죠.
홈카페를 오래 즐길 계획이라면 머신뿐 아니라 그라인더까지 함께 예산을 생각하는
것이 만족도를 높이는 방법입니다.
실제 사용하면서 느낀 점
드디어 모든 세팅을 하고 처음 추출을 해봤어요.
아하... 기대했던 맛이 나오지 않더군요. 분쇄도가 맞지 않아 물이 너무 빠르게
통과했고 커피가 밍밍하게 느껴졌어요.
분쇄도를 조금씩 조절하면서 여러 번 추출해 보니 점차 크레마가 안정적으로
형성되었고, 쓴맛보다 원두의 고소함?과 향이 자연스럽게 살아났습니다.
역시 비싼 장비보다 사용법을 이해하는 것이 훨씬 중요 했어요.
자주 묻는 질문(FAQ)
Q. 입문자는 반자동 머신부터 시작하는 것이 좋을까요?
반드시 그렇지는 않다고 생각해요. 커피를 즐기는 방식에 따라 캡슐 머신이나
전자동 머신이 더 잘 맞는 경우도 많습니다.
Q. 20bar 제품이 더 좋은 제품인가요?
실제 표시된 압력은 최대 펌프 압력인 경우가 많아요. 실제 추출 품질은 온도
안정성, 분쇄도, 원두 상태 등의 영향을 함께 받습니다.
Q. 머신 가격이 비쌀수록 커피 맛도 좋아질까요?
중저가 머신을 5년째 사용 중에 있습니다. 아직도 성능은 만족 하는데, 이 모든것이
관리를 어떻게 하냐에 따라 달라 진다고 생각해요.
마무리
실제로 집에서 사용을 해보니, 가정용 에스프레소 머신은 가격만 보고 선택하기보다
자신의 생활 방식에 맞는 제품을 고르는 것이 현명하다고 생각해요.
식구가 많은지, 나 혼자서만 쓰는 건지, 하루 한 잔을 빠르게 마실 것인지,
주말마다 홈카페를 즐길 것인지에 따라 적합한 제품은 달라지거든요.
저도 첨엔 숫자와 광고 문구만 보고 제품을 비교했지만, 직접 사용해 보니 중요한
것은
사용 목적에 맞는 선택과 기본적인 추출 원리를 이해하는 것이었습니다.
지금도 어떤 제품을 구매할지 고민하고 있다면 먼저 내 커피 습관을 정리해 보시는
것이 어떨까요?
이것부터가 불필요한 지출을 줄이고 오래 만족할 수 있는 머신을 선택하는 데
도움이 될 것입니다.
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